El Gran Maestro Roberto García Pantoja consiguió para Colombia el título de campeón del XVII Campeonato continental absoluto de las Américas 2024, en la modalidad clásica, y que tuvo como epicentro la ciudad de Medellín, del 24 de mayo al 2 de junio, un triunfo histórico, pues nunca en toda la historia del ajedrez, nuestro país lo había logrado, y si fuera poco, se ha conseguido en casa. Roberto finalizó en el primer lugar en solitario con 9.5 puntos de 11 posibles, sacando un punto de ventaja sobre sus más cercanos seguidores, los cuales fueron: GM Jeffery Xiong (USA), GM Cristóbal Henríquez (Chile) y IM Kirk Ghazarian (USA). De esta manera, Roberto no sólo gana el campeonato, sino que obtiene su cupo para representar a nuestro país en la Copa Mundo 2025, recordando que este torneo daba plazas a los 4 primeros.
Colombia como país anfitrión demostró que se pueden hacer eventos de ajedrez de primer nivel, esto gracias a la buena organización y ejecución que tuvieron la Federación Colombiana de ajedrez y la Liga de ajedrez de Antioquia, la cual estuvo impecable, cumpliéndole a los 24 países presentes en esta edición. De esta manera, y después de muchos años, volvemos con creces al ruedo internacional, dejando cifras inéditas en la historia del deporte ciencia en nuestro país, algunas se mencionan a continuación:
-Es el campeonato continental más grande realizado hasta el momento, desde que se iniciaron a jugar en el año 2001, pues tuvo una participación de 387 jugadores, superando a São Paulo 2019, que tuvo 270.
-Como se mencionó anteriormente, con el triunfo de Roberto García Pantoja, Colombia gana por primera vez un evento continental, en donde nuestro jugador clasificó a la Copa Mundo 2025, siendo también la primera vez que un jugador llegue a esa instancia a través de un campeonato continental.
-Es un evento que ha trasmitido “en vivo” 150 partidas al mismo tiempo, algo sin precedentes en un campeonato de ajedrez en América en sus 100 años de historia. La mayoría de los tableros fueron electrónicos y se contó con un respaldo de alta tecnología que nos permitió estar en “vivo” en las 3 plataformas de trasmisión más importante del mundo: Lichess.com, ChessBase.com y Chess.com
-Gracias a la realización del campeonato, hemos celebrado los 100 años de la FIDE con el encendido de la famosa antorcha olímpica del ajedrez, siendo el único país de Latinoamérica en tener este privilegio, diciendo, además, que la antorcha estará en sólo 6 países del planeta, siendo Hungría, el último en su recorrido, cuando se ejecute las olimpiadas mundiales 2024 durante el mes de Setiembre del presente año.
-Este evento continental contó con invitados especiales, resaltando la presencia por primera vez en Colombia, del excampeón mundial de ajedrez, el Búlgaro GM Veselin Topalov, quien aparte de acompañar el campeonato, realizó una labor social visitando un hospital y una cárcel de la ciudad, algo nunca visto en nuestro país, pero, además, brindó simultaneas en diferentes lugares de Medellín, y sobre todo recibió el cariño de cientos de aficionados con los que compartió momentos agradables.
-Uno de los atractivos del evento fue sin duda alguna, la presencia del GM Español José “Pepe” Cuenca, quien acompañó todas las trasmisiones de las partidas con sus narraciones y comentarios, por cierto, muy famosas en todo el mundo, donde se ha posicionado como el #1 de ese segmento. Junto a él, hizo equipo de trabajo el mejor youtuber del ajedrez colombiano, y también muy reconocido FM José Luis Castañeda “PupiloChess”, así como el colombiano FM Mauricio Ríos.
-Otras figuras engalanaron el evento, como el Gran Maestro de Letonia, nacionalizado español, Alexei Shirov, famoso ajedrecista que estuvo en la cúspide del ajedrez mundial en la década de los 90´s y principio de los 2000´s, y quien vino a deleitar al público con simultaneas en el parque del ajedrez de Medellín. Participando en el campeonato estuvieron, de Argentina, la gran maestra Candela Francisco, campeona mundial Sub20, y la figura mundial, Faustino Oro de 10 años, quien se perfila como el jugador de mayor proyección en el planeta.
El continental contó con 2 torneos alternos en modalidad Rápida y Blitz, los cuales no daban cupo a la copa mundo, pero si se premiaban a los mejores de América en estas modalidades, y en la cual Colombia volvió a sobresalir, pues en ambos torneos se obtuvieron la mayoría de los podios disponibles, incluso en el rápido empatamos en el primer puesto, pero por desempate, nos ubicaron segundos. Los resultados fueron así:
-Modalidad Rápida: 1. GM Lelys Martínez (Cuba) 8 puntos, 2. IM Esteban Valderrama (Colombia) 8 puntos, 3. Cristian Arrieta (Colombia) 7.5 Puntos.
-Modalidad Blitz: IM 1. GM Luis Quezada (Cuba) 8.5 puntos, 2. GM Roberto García (Colombia), 3. Fidel Corrales (USA) 8 puntos.
(Prensa Campeonato)
