El corredor del momento, el francés Paul Seixas, (Decathlon CMA CGM Team), pese a su juventud, no falló al rótulo de favorito, al quedarse con el título de la sexagésima edición de la Flecha Valona.
Con tan solo 19 años, Paul Seixas ya es un auténtico campeón. Ganó la Flecha Valona en su primer encuentro con el Mur de Huy. El joven prodigio del Decathlon CMA CGM arrasó con todos en la brutal y empinada subida final. Venía de deslumbrar con su reciente victoria en la Itzulia.
«Esto es realmente increíble. El año pasado todavía veía la transmisión televisiva de esta carrera. Ahora estoy aquí y gano». «Quiero agradecer a todos mis compañeros de equipo», refiriéndose a sus compañeros del Decathlon CMA CGM. «Lo dieron todo, al 200%, y pedalearon sin parar. A veces tuve que valerme por mí mismo, pero lo dieron todo», concluyó Seixas.
Detrás de Seixas, cruzó el suizo Mauro Schmid, segundo, después el británico Ben Tulett (Visma Lease a Bike), tercero para completar el podio de premiación. En el top10 de la competencia belga llegaron cinco franceses, lo que muestra un notable crecimiento de los corredores galos en el circuito internacional.
La primera hora de carrera por una escapada de seis corredores compuesta por Bax, Leknessund, Van der Lee, Jousseaume, Otruba y Van Hemelen. Este grupo rodó con entendimiento y llegó a contar con tres minutos de ventaja frente a un pelotón que fue controlado desde lejos por escuadras como Ineos, Lidl y el propio Decathlon.
Entre los colombianos, el zipaquireño Brandon Smith Rivera, (Ineos Grenadiers), no finalizó la carrera; mientras que el soachuno Daniel Felipe Martínez, (Bora Hansgrohe); y Juan Guillermo “El Grillito” Martínez, (Picnic PostNL), ocuparon posiciones y tiempos similares a los del año pasado en esta carrera.
El francés Julian Apaphillippe, (Tudor Pro Cycling Team), ganador en 2018, 2019 y 2021; no tuvo posibilidad de alcanzar su cuarto título porque no concluyó la carrera; mientras que su compatriota Kévin Vauquelin, (Ineos Grenadiers), subcampeón de la competencia, en forma consecutiva en 2024 y 2025, terminó en la posición 13.
El español Alejandro Valverde, único vencedor en cinco ocasiones (2006, 2014, 2015, 2016 y 2017), cuatro de manera consecutiva, tendrá por algún tiempo más ese registro.
Colombia tiene en Sergio Luis Henao y Carlos “bananito” Betancourt, segundo y tercero, respectivamente, en el 2013, los únicos escarabajos que han figurado en el podio de vencedores.
Resultado Flecha Valona 2026:
1 Paul Seixas, (Decathlon CMA CGM), 4.35.29 horas.
2 Mauro Schmid, (Team Jayco AlUla), a 3 segundos.
3 Ben Tulett, (Visma Lease a Bike), a 3 seg.
4 Benoît Cosnefroy, (UAE Team XRG), a 3 seg.
5 Mattias Skjelmose, (Lidl – Trek), a 8 seg.
6 Alex Baudin, (EF Education EasyPost), a 8 seg.
7 Ion Izagirre, (Cofidis), a 10 seg.
8 Lenny Martinez, (Bahrain Victorious), a 10 seg.
9 Romain Grégoire, (Groupama FDJ United), a 10 segundos.
51 Daniel Felipe Martínez, (Bora Hansgrohe), a 1.07 minutos.
120 Guillermo Juan Martínez, (Picnic PostNL), a 8.54 minutos.
